HOMMAGE À FRANÇOIS RIVIÈRE

François Rivière, Président du Syndicat mixte de préfiguration du Parc naturel régional de l’Astarac, nous a quitté le 20 mai dernier. Une disparition brutale, alors qu’il venait d’être réélu Maire de Seissan et s’investissait avec toujours autant de détermination et de conviction dans l’avancement du projet de PNR de l’Astarac. Une trajectoire coupée en plein vol, une grande tristesse et un vide immense pour tous ceux qui le connaissaient.

François Rivière était un homme engagé pour son territoire, qui voyait grand et loin, et portait une volonté d’agir, avec enthousiasme et confiance en l’avenir. Ses qualités de visionnaire, sa capacité à mobiliser et fédérer ont été des atouts essentiels pour cette aventure collective.

Le projet de Parc naturel régional de l’Astarac lui doit assurément beaucoup.

Dès le début, il a fait germer cette petite idée folle et ambitieuse de créer un PNR en Astarac, ce pays qui l’a vu grandir et vivre, qu’il connaissait si bien et auquel il était si attaché. Avec ce projet, ce qu’il souhaitait, c’était transmettre aux jeunes générations un territoire à taille humaine, préservé et où l’on vive bien et heureux. Il portait la fierté de ses racines et de ses engagements, et souhaitait transmettre cette fierté, pour donner envie d’agir, redonner confiance et construire collectivement. Il portait une ambition forte et une vision à long terme pour l’Astarac, un grand espoir.

Dans toutes les étapes clés du projet, François Rivière a mis toute son énergie, sa force de travail, sa capacité à fédérer et sa détermination. De la 1ère réunion à Mirande en décembre 2017, où déjà 200 élus étaient présents, à la conduite de l’étude d’opportunité en 2019-2020 et à la 1ère visite des rapporteurs nationaux en 2021. Des nombreuses étapes de concertation pour l’élaboration de la Charte du futur PNR à la 2nde visite des rapporteurs nationaux en 2025 et à l’audition à Paris en septembre 2025. Toutes ces étapes ont été franchies avec rigueur et conviction, jusqu’à cette récompense importante, début 2026 : la réception des avis favorables à l’unanimité des instances nationales (Fédération nationale des PNR, CNPN) et du Préfet de Région. François Rivière a eu une cette grande satisfaction du bon travail accompli. Il savait que le plus dur avait été fait et que la labellisation du Parc n’était plus qu’à une portée de mains et de mois.

Au-delà de l’Astarac, c’est aussi le Gers qui a perdu une figure incontournable de la vie publique territoriale, au travers de ses engagements en tant que président de la Communauté de Communes Val de Gers, mais aussi au niveau du SCOT de Gascogne, de l’AMF, de la CCI, etc. François Rivière portait les sujets avec cœur et s’engageait dans les débats territoriaux.

Élus et équipes, nous avons aujourd’hui la responsabilité de mener avec autant de détermination les dernières étapes jusqu’à la labellisation, avec l’enquête publique cet automne puis les délibérations des collectivités en 2027. Et, à faire vivre, fructifier, ce Parc naturel régional que François Rivière a nourri de ses convictions et de sa ferveur. Nous continuerons à porter et mener ce projet auquel il tenait tant, c’est le meilleur hommage que nous puissions lui rendre.